Por David Wagner/LAist
Publicado originalmente el 1 de febrero de 2024
Durante casi cuatro años, la ciudad de Los Ángeles ha prohibido a los propietarios aumentar el alquiler de la mayoría de los inquilinos. Pero a partir del jueves vuelven los aumentos de los alquileres.
A partir del 1 de febrero, la ciudad permite a los propietarios aumentar los alquileres hasta un 6% anual en viviendas de alquiler controlado, que representan aproximadamente las tres cuartas partes del total de apartamentos de la ciudad.
Los aumentos llegan el mismo día en que la ciudad exige que aproximadamente 93,000 hogares paguen sus deudas de alquiler restantes durante la pandemia, o enfrentarán un posible desalojo.
Los propietarios han presionado contra el congelamiento de los alquileres en la ciudad durante años, diciendo que les impedía mantenerse al día con los crecientes costos de propiedad y mantenimiento durante una época de inflación vertiginosa.
Los defensores de los inquilinos y algunos funcionarios electos han presionado para que se reduzcan los aumentos. Los datos de la Oficina del Censo de EE. UU. estiman que el 54% de los inquilinos del condado de Los Ángeles ya pagan alquileres considerados inasequibles según los estándares del gobierno federal.
“Este aumento de alquiler se aplicará el mismo día en que se vencen los alquileres atrasados debido al COVID-19”, dijo la concejala Eunisses Hernández antes de una votación que redujo los aumentos máximos permitidos del 9% al 6%.
“No podemos seguir el ritmo de la cantidad de personas que se quedan sin hogar”, dijo Hernández en ese momento.
Investigadores federales han estimado que cuando las ciudades ven que sus alquileres medios aumentan en $100 por mes, la falta de vivienda tiende a aumentar aproximadamente un 9%. La falta de vivienda en la ciudad de Los Ángeles aumentó un 10% en el recuento del año pasado.
¿A quién afecta el aumento?
Los inquilinos cubiertos por las reglas de control de alquileres de la ciudad ahora pueden ver aumentos de alquiler. Esas reglas generalmente se aplican a los inquilinos que viven en viviendas de alquiler construidas antes de octubre de 1978.
Ya se han permitido aumentos para los inquilinos de Los Ángeles que viven en viviendas no cubiertas por la ordenanza de control de alquileres de la ciudad.
Quienes viven en apartamentos construidos hace más de 15 años, pero después de 1978, están cubiertos por una ley estatal que actualmente prohíbe aumentos de alquiler superiores al 8.8%.
Los inquilinos de viviendas construidas más recientemente, así como muchas viviendas unifamiliares, no tienen protección contra grandes aumentos.
Los propietarios primero deben avisar a los inquilinos con 30 días de antelación antes de que los aumentos de alquiler entren en vigor.
Para verificar si su vivienda está cubierta por las reglas de control de alquileres de la ciudad, visite este sitio web de la ciudad.
¿Mi alquiler puede subir un 6%? ¿O solo el 4%?
Las reglas de la ciudad de Los Ángeles permiten a los propietarios aumentar los alquileres hasta un 6%, pero solo si cubren las facturas de gas y electricidad del inquilino. Los propietarios que no pagan ninguno de esos servicios públicos solo pueden aumentar los alquileres hasta un 4%.
En los años previos a la pandemia, y antes de que la inflación se disparara, los aumentos anuales permitidos en la ciudad de Los Ángeles en viviendas con alquiler controlado rara vez superaron el 3% (o el 5% en unidades donde los propietarios cubren los servicios públicos).
Los aumentos permitidos para las unidades de renta controlada de la ciudad actualmente tienen un límite del 4 al 6%, pero los aumentos futuros podrían llegar hasta el 8 al 10%, dependiendo de las cifras de inflación.
Las reglas de la ciudad difieren de las regulaciones en muchas otras partes del sur de California, donde los límites a los aumentos de alquileres locales actualmente tienden a ser de alrededor del 3% o menos, sin previsión de mayores aumentos debido a los costos de los servicios públicos.
Los propietarios dicen que ‘todo ha subido’
Fred Sutton, portavoz de un grupo de defensa de propietarios llamado California Apartment Association, dijo que ninguna otra ciudad ha prohibido los aumentos de alquiler debido al COVID-19 por tanto tiempo como Los Ángeles.
“La ciudad de Los Ángeles ha sido única en extenderse hasta aquí, mucho más que cualquier otro lugar”, dijo Sutton.
Durante la pandemia, dijo Sutton, los propietarios han visto dispararse los costos de reparación, las primas de seguros y las tarifas de transporte de basura de la ciudad.
Muchos edificios de apartamentos de Los Ángeles “necesitan mucho trabajo y mantenimiento”, dijo Sutton. “El costo de todo ha subido. Y para que la vivienda se pueda ofrecer como un servicio, los operadores deben poder dar cuenta de esos cambios financieros”.
Sutton dijo que espera que la gran mayoría de los propietarios de la ciudad aumenten los alquileres al menos un 4%.
“Cuando ha habido cuatro años sin aumentos de alquiler, eso es el 1% anual”, dijo. “En ningún mundo es tan escandaloso. Es indignante que la gente esté molesta por esto”.
Muchos inquilinos de Los Ángeles gastan más de la mitad de su sueldo en alquiler
Para los inquilinos de Los Ángeles que ya destinan la mayor parte de sus ingresos al alquiler, incluso un aumento del 4% podría significar tener que recortar aún más otras necesidades como alimentos, atención médica y costos de transporte.
Investigadores del Instituto de Política y Política Latina de UCLA publicaron un estudio esta semana utilizando datos de la Oficina del Censo de EE. UU. para explorar cuántos inquilinos de Los Ángeles se ven agobiados por alquileres elevados.
Descubrieron que al menos la mitad de los inquilinos del condado de Los Ángeles de cada grupo étnico pagan más del 30% de sus ingresos en alquiler, un nivel que el gobierno federal define como “agobiado por el alquiler”. Algunos grupos tienen más probabilidades de verse afectados por el alquiler, en particular los inquilinos negros y latinos.
Los investigadores encontraron que el 28% de los inquilinos latinos y el 35% de los inquilinos negros están “gravemente agobiados por el alquiler”, lo que significa que gastan más de la mitad de sus ingresos en alquiler y servicios públicos.
“Si se tienen en cuenta otros aumentos en el costo de vida, simplemente no se puede sobrevivir”, dijo el analista de investigación de UCLA Jie Zong, coautor del estudio. “Podría tener algunos impactos significativos en la seguridad de la vivienda”.
Cuando los alquileres suben y los inquilinos no pueden mudarse
Sherry Gertz, una inquilina de 76 años en Valley Glen, recibió un aviso de que deberá pagar un aumento de alquiler del 4% el 1 de febrero. Le sorprendió que su arrendador también le exigiera que aumentara su depósito de seguridad en un 4%. una práctica que permite el departamento de vivienda de la ciudad.
“Realmente no tiene sentido para mí, pero están tratando de obtener dinero de todos”, dijo Gertz.
Gertz depende principalmente del Seguro Social para financiar su jubilación. Dijo que el alquiler ocupa más del 40% de su presupuesto, lo que dificulta mantenerse al día con el aumento de los precios en otras áreas de la economía.
“No puedo ir a trabajar ahora, soy demasiado mayor”, dijo Gertz. Después de vivir en su apartamento actual durante 13 años, dijo que encontrar una vivienda más barata en Los Ángeles sería imposible. “No hay ningún lugar adonde moverse. Ni siquiera gano lo suficiente para mudarme”, dijo.
Algunos inquilinos sienten que la aplicación de la congelación de alquileres por parte de la ciudad ha sido irregular.
Informes anteriores de LAist encontraron que el departamento de vivienda de Los Ángeles ha permitido a los propietarios cobrar grandes aumentos de alquiler durante la pandemia basándose en cláusulas de “descuento” ocultas en los contratos de arrendamiento (una práctica que otras ciudades prohíben). Las quejas a la ciudad sobre aumentos ilegales de alquileres han aumentado en los últimos años, a pesar de la prohibición.
Este reporte ha sido traducido por Boyle Heights Beat y publicado con permiso de Southern California Public Radio. © 2024 Southern California Public Radio. Todos los derechos reservados.
